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최근 들어 기온이 뚝 떨어지며 찬바람이 매서운 날이 잦아졌는데요. 올겨울은 평년보다 훨씬 추운 최강 한파가 찾아올 예정이라고 하니 미리미리 대비하는 게 좋을 것 같습니다. 그래서 오늘은 겨울철 위험한 고혈압과 주의하고 혈압을 낮추는 방법에 대해 가르쳐 드리겠습니다.
고혈압이 있다는 사실을 발견하면 불안할 수 있습니다. 특히 중년 및 노년층에 널리 퍼져 있는 심장 질환 및 뇌졸중과 같은 심각한 질환과의 연관성을 고려하면 더욱 그렇습니다. 한국에서는 성인의 약 10~15%가 이 문제로 고민하고 있으며, 나이가 들수록 빈도가 높아지는 경향이 있습니다.
원인이 불분명한 본태성 고혈압은 30대부터 점차적으로 나타나는 경향이 있어 60대 인구의 40% 이상이 발병합니다. 그러나 그러한 소식 앞에서 절대 절망할 필요는 없습니다. 의사가 고혈압을 확인하면 치료를 시작할 때 세 가지 중요한 사항을 염두에 두는 것이 매우 중요합니다.
첫째, 고혈압은 주의가 필요하며 자연적으로 정상화되지 않습니다.
둘째, 올바른 치료를 통해 효과적인 통제가 가능합니다.
마지막으로, 고혈압을 성공적으로 관리하면 심장병, 뇌졸중, 신장 합병증의 위험이 크게 줄어듭니다. 따라서 초기 고혈압수치가 높음의 우려에도 불구하고 고혈압 수치를 정상화할 여지가 있습니다.
혈압도 계절에 따라 바뀝니다. 혈압은 여름의 따뜻함 동안 떨어지는 경향이 있지만, 쌀쌀한 바람이 시작되면서 10월에 눈에 띄게 상승합니다. 기온이 내려가면 우리 몸은 반응하기 때문입니다.
외부 기온이 떨어지면 땀을 덜 흘리고 말초 혈관이 좁아지게 되면서 원활한 혈류를 방해합니다. 상대적으로 여름 수치에 비해 수축기 혈압은 7mmHg, 이완기 혈압은 3mmHg 급증하게 됩니다. 이는 고혈압을 앓고 있는 사람들이나 노인 연령층에서 더 뚜렷하게 나타나는데, 그들은 실내와 실외 모두에서 온도 변화에 더 민감하기 때문입니다.
기온이 추워지면 혈액이 두꺼워지고 지질 성분이 증가하여 혈관 수축이 더욱 심해집니다. 이는 동맥경화와 관련된 합병증의 위험성이 높아지기 때문에 겨울 아침은 더욱 위험합니다.
겨울철 추운 아침은 혈관 수축이 증가하여 자연적으로 혈압이 크게 상승합니다. 또한 추운 야외 날씨에 몸을 노출되면 심장발작을 일으킬 수 있는 잠재적인 요인이 됩니다. 그래서 요즘 같은 추운 계절에는 혈압의 변동과 심혈관계 질환의 위험이 높아질 수 있기 때문에 겨울의 아침은 조금 더 주의가 필요합니다.
그럼 이제 추운 겨울철 고혈압을 관리하고 낮추는 방법에 대해 알려드리겠습니다.
먼저 혈압을 체크합니다. 수은 혈압계가 더 정확하지만 집에서 사용하는 자동 전자혈압계도 표준에 맞게 사용한다면 문제없습니다. 다만 혈압은 시간에 따라 변할 수 있기 때문에 혈압이 약간 높아져도 너무 조마조마해할 필요 없고 계속 높다면 의사와 상담해 보시길 바랍니다.
둘째, 기온이 급격히 떨어지는 날에 주의하시기 바랍니다. 외출 시 몸을 충분히 따뜻하게 감싸 입는 것이 중요하며 실내 온도를 적절하게 유지하는 것도 중요합니다. 방 온도가 1℃만 떨어져도 수축기 혈압이 1.3mmHg, 이완기 혈압이 0.6mmHg 상승한다는 점을 기억해 두시기 바랍니다.
셋째, 몸무게를 조절해야 합니다. 비만인 경우 몸무게를 약 5kg 감량하면 수축기 혈압이 10mmHg, 이완기 혈압이 5mmHg 감소하고 고혈압 약의 효과도 높아집니다. 다만 활동이 적은 겨울에는 쉽게 체중이 늘어날 수 있으니 주의하세요.
넷째, 소금 섭취량을 줄이세요. 소금은 우리 몸을 부풀게 하고 혈압을 높일 수 있어요. 일상 음식에 추가하는 소금이나 간장의 양을 반으로 줄여보세요.
다섯째, 흡연은 피하고 술은 줄이세요. 담배는 직접적으로 혈압을 높이진 않지만 동맥경화의 중요한 위험 요인입니다. 또한 술을 마시면 혈관이 수축하고 혈압이 상승하므로 주의가 필요해요.
여섯째, 의사의 권장대로 운동하세요. 추운 날씨에는 꺼림칙할 수 있지만, 따뜻한 오후에는 걷기, 달리기, 줄넘기, 자전거 타기, 에어로빅과 같은 유산소 운동을 주 3~4회, 각각 30분에서 45분씩 해보세요. 수영도 좋지만, 수영 후에는 몸과 머리를 완전히 말려서 따뜻하게 유지해야 해요. 추운 날에는 맨손으로 운동해도 좋아요.
일곱 번째, 만병의 원인 스트레스를 줄이자. 현대인에게 혈압 상승은 스트레스와 많은 관련이 있습니다. 충분한 수면을 취하고 과로를 피하는 등 매일 휴식을 취할 수 있는 시간을 갖는 것이 중요합니다.
마지막으로 고혈압은 유전적 성향이 매우 강하다는 것을 명심하자. 부모가 모두 고혈압인 경우는 80%, 부모 중 한쪽이 고혈압인 경우는 40~50% 정도에서 자녀에게 유전될 수 있습니다. 혈압은 보통 30~40대 이후에 상승하지만 젊어지기 시작하는 경우도 있고, 혈압이 상승하는 겨울철에는 고혈압이 먼저 발견되는 경우가 많으므로 가족 모두 정기적으로 검사를 받아야 합니다.
이렇게 추운 겨울철에 더욱더 위험한 고혈압의 관리와 예방법에 대해 알아봤습니다. 위에 방법들 따라 하셔서 추운 겨울철 고혈압 관리 잘하시길 바랍니다.